Reputacja i pierwsze skojarzenia mają coraz większy wpływ na decyzje konsumentów. Dotyczy to nie tylko produktów czy marek, lecz także odwiedzanych miast i regionów. Takie podejście zarówno konsumentów, jak i partnerów biznesowych. Ogólna reputacja miasta może przyciągać lub zniechęcać inwestorów do lokowania w nich projektów. Dlatego miasta przykładają coraz większą wagę do dbania o swój wizerunek. Dużą rolę pełnią tu odpowiednia komunikacja z mediami i eksponowanie osiągnięć, także wśród mieszkańców.

Jednym z najistotniejszych czynników w kreowaniu reputacji miast jest tzw. "miękka władza" (ang. soft power), czyli reputacja danego miasta nieuwzględniająca prowadzonej polityki, poziomu ekonomii czy ilości organów porządku i bezpieczeństwa publicznego - wynika z raportu Weber Shandwick.